미국사회에서 눈에 띄게 주부(JuBu=Jewish Buddist:유대교를 믿는 불교신자)가 늘고 있다고 로스앤젤레스 타임스가 2006년 5월2일 보도했었다.

불교는 19세기말 미국에 전래된 이래 1950년대와 60년대에 널리 보급됐고 1970년대에 파악한 조사에서는 약 300만명의 신자가 있는 것으로 추정했는데, 최근 새로 불교 신자로 등록하는 사람 가운데 최소한 30%가 유대교도라고 일부에서는 주장할 정도로 `주부'가 급증하고 있다는 것.

미국내 유대인이 약 600만명인 것을 감안하면 `주부'는 상당할 것으로 미뤄 짐작할 수 있다.

현재 유력한 불교 잡지인 `불교 리뷰'의 편집진 대다수가 독실한 유대교도들이고 40여년째 샌프란시스코에서 운영되고 있는 선원(禪院)의 불교 책임자 10명중 절반이 유대교도라고 보도함

유대교도들이 왜 불교에 빠져드는가?

이 물음에 대해 "불교도 유대인에게 보내는 편지"라는 자서전을 지은 데이비드 고틀립씨는 고통이 문제의 핵심이라고 풀이하고 있다.

그는 "유대교는 최상의 상태에서 고통을 기꺼이 받아들이지만 이와 반대로 최악일 때에는 그냥 놔둘 뿐이다. 반면 불교는 명쾌하게 고통에서 해탈의 길을 찾아간다"고 말했다.

* 참고로 불교가 유대교 (에세네파)와 크리스트교 (그노시스파)에 영향을 준 보충자료를 소개합니다.

★보충자료
1)　기원전 3세기의 "뷰론"은 알렉산더대왕의 북인도원정에 참가하였고(B.C 326) 인도에서 불교를 공부 하였다.
(알렉산더대왕은 인더스강유역에 4개의 알렉산드리아 도시를 건설 하였으며　해로와 육로로 이집트의 알렉산드리아 및 발칸반도,지중해 연안지역과 경제, 문화, 종교 교류가 활발하였다.
알렉산드리아 도시는 약70개 있음)
　　
2)　기원 230년경 "오리게네스"가 구약성서의 에제키엘서의 註를 달면서 "당시 영국 프랑스에서는 이미 켈트족의 드르이드 승려와 함께 불교의 가르침이 전파되었기 때문에, 그 후 크리스트교가 전파되는 기반이 되었다"고 기록하고 있다. 당시 드르이드 승려들은 불교의 윤회사상을 수용하였다고 한다.　또한 "마겐지"는 고대 유럽의 켈트족 중에는 많은 불교신자가 있었다고 주장한다.　

3) B.C 100년에서 기원후 68년 사이에 유대교의 한 분파인 에세네파의 수도원이 있었던 쿰란동굴에서 아람어와 헤브라이어로 된 고문서 "사해 두루마리"가 1947년 발견되었다.
　에세네파의 활동은 예수님과 동시대에 살았던 역사학자 요세포스의 저술이나 철학자 피롱의 저서를 보면 사해의 서안에 약4천명의 에세네파가 있었는데　그들은 인도에서처럼 "물에 의한 정화의식"을 하였고 불교의 출가승단처럼 엄격한 식사 규칙과　독신주의자이며 채식주의자이고 개인 재산을 소유하지 않았다고 한다. 그리고 살생을 금하는 계율에 따라 동물을 죽여 신에게 받치는 예루살렘의 신전 예배에도 참가하지 않았다고 한다.
　본래 유대교는 사회생활 속의 체제종교로서 사회를 떠나서 폐쇄적인 수도원 생활 전통은 없으므로　에세네파는 불교의 영향으로 불교의 출가수행승단과 똑같은 금욕적 생활을 했다고 생각 된다.　★(예수님의 아버지 "요셉"은 에세네파의 신자였고,　신약성서에도 예수님이 에세네파를 비난한 기록이 없다.)

4)　그노시스파는 1∼2세기 헬레니즘시대에 이집트, 팔레스타인, 소아시아, 그리스, 로마에 널리 퍼져 있던 크리스트교의 일파로서 영지(靈知)主義 또는 신비적主知主義라고 부른다.(직관에의한 깨달음을 중시하는 禪불교의 영향인듯 *그노시스=깨달음)　그들의 세계관은 靈과 물질로 대립된 이원론을 주장하였다.
　그노시스파 신학은 불교사상과 조로아스터교, 그리스철학이 유대교와 크리스트교 사상에 영향을 주어서 혼합되어 나타난 초기 기독교 신학이라고 볼수 있다.　그노시스파 신학은 불교의 영향이 여러곳에서 나타나고 있다.　예를 들면, 인생을 苦海로　보고　윤회와 인과응보 사상을 강조한다.　특히 파시레니스는 業(행위)에의한 윤회와　 無我 사상을 주장하였다.