미트라(Mitra 또는 Mithras)
--인도 와 페르시아 신화에 등장하는 빛의 신.

  인도의 베다에 “미트라”가 처음 기록 된 것은 BC 1400년경으로 거슬러 올라간다. 그후, 미트라에 대한 숭배는 고대 페르시아제국(이란의 고대국가)의 조로아스터교(배화교)까지 퍼졌고, 페르시아제국이 알렉산드로스 대왕에게 멸망한 뒤에는 알렉산드로스(알렉산더)제국 전역으로 퍼졌다.
 
  그 후에는 로마제국까지 전파되고 숭배 되었다. 3~4세기에 로마 제국 군인들이 전하고 지켜왔던 미트라 숭배는 새로 성장하고 있던 크리스트교의 경쟁상대였다. 
  로마 황제 콤모두스와 율리아누스는 미트라교에 입교했고, 307년 디오클레티아누스는 도나우 강변에 “제국의 수호자”라는 이름으로 미트라에게 신전을 봉헌했다.
 
  인도의 빛의 신 “미트라”는 이집트의 창조의 태양신 “아톤”(히브리어 “아돈”-파생어“아도나이”), 그리스의 태양신 “헬리오스”,  로마의 태양신 “솔 인빅투스”와 상통 한다.
 
  로마제국의 미트라 숭배는  콘스탄티누스황제가 313년 밀라노칙령으로 크리스트교를 공인한 후에 325년 니케아공의회에서 태양신의 탄생일 12월25일을 크리스마스로 제도화 하고 신약성서 편집을 통해서 초기크리스트교와 융합시켜 크리스트교를 확산 시켰다.
  그리고 테오도시우스1세 황제는 삼위일체사상을 도입하여 로마제국의 국교로 카톨릭을 제정함으로써  단기간에 유럽세계를 지배하는 종교가 되었다.
*참고--로마교황께서 머리에 "미트라"관을 쓰는 유래도 위와같은 역사 때문이다.