종단을 떠나 무료로 이용할 수 있는 노 비구니스님을 위한 요양 수행공간이 마련된다.

홍천 자명사(주지 지명스님)는 최근 홍천군 북방면 자명사를 비구니 전용 요양사찰로 이용할 수 있도록 하는 중창불사를 마무리했다.

자명사는 최대 30인을 수용할 수 있는 객실형 요사채를 마련하고 마땅히 의탁할 곳 없는 비구니스님들이 무료로 이용할 수 있도록 하겠다고 밝혔다.

이를 위해 자명사는 사단법인 ‘행복한 동행’을 설립할 계획이라고 밝혔다. 법인형태로 노 비구니 요양시설을 운영해 장기적으로 안정적인 운영을 꾀하겠다는 것이다.

 

자명사 주지 지명스님은 “사단법인을 통해 신도들과 함께 노 비구니스님들의 노후 수행을 돕는 불사를 진행할 것”이라고 밝혔다. 스님은 “승려노후복지의 문제는 종단을 떠나 불가 전체가 짊어지고 가야 하는 현실”이라며 “종단을 막론하고 노후 수행처가 필요한 비구니 스님들에게 공간을 무료로 제공할 것”이라고 말했다.

 

자명사 승려노후 요양시설은 종단과 무관하게 65세 이상의 비구니 스님으로서 수행이력이 증명되면 무료로 이용할 수 있도록 할 계획이다. 이와 함께 스님들을 위한 기도공간을 마련하고 한, 양방 의료진의 자원봉사를 통해 노후의 요양과 수행을 병행할 수 있도록 할 계획이다. 이를 위해 병상 형태의 침상을 준비했으며 3월 오픈을 목표로 불사 마무리 작업을 진행하고 있다.

 

주지 지명스님은 “승려 노후 복지에 대해서는 큰 종단들이 더욱 관심을 가져 주기를 바라는 마음”이라면서 “자명사의 노 비구니 요양시설은 종단과 사찰 등에서 운영하는 구좌형 요양시설이 아닌 출가와 재가가 함께 운영하는 시설로써 미미하나마 불가 전체가 공감하는 작은 불씨가 되기를 바란다”고 말했다.

▲ 생활공간과 함께 마련된 물리치료실.