2011 전국동문대회를 회향하며

참으로 감동적인 1박 2일이었습니다.

첫날 입제식에 이어 박광서 교수 특강, 축제 한마당, 먹거리 야시장, 다음날 아침 예불, 상족암 공원 산책, 허익구 소장의 청담스님 사상 강연을 마치고 회향식에 이르기까지 내용이 알차고 진행이 매끄러웠던 행사였습니다. 이번 대회를 기획하고, 프로그램을 다채롭게 편성하고, 진행에 세심하게 신경 써준 경남지부 동문들의 정성이 곳곳에 배어 있었습니다.

이번 대회는 축제 한마당에서 절정을 이루었습니다. 무대에서 노래와 연주와 각설이가 펼쳐지는 가운데 우리는 갖가지 먹거리와 마실거리를 즐겼습니다. 비가 쏟아졌지만 아랑곳하지 않고 이야기 꽃을 피울 수 있었습니다. 그리고 약속이나 한듯 마당으로 몰려 나가 춤추고 노래했습니다. 우리가 하나였기 때문에 있을 수 있는 일이었습니다. 

우리 대불련은 48년 전인 1963년 9월에 창설되었고, 총동문회는 4년 후인 1967년 10월에 “한국학사불교회”라는 이름으로 태어났습니다. 태어날 때 우리의 모습은 한용운 스님의 시 “… 근원은 알지도 못할 곳에서 나서 돌뿌리를 울리고 가늘게 흐르는 작은 시내는 구비구비 누구의 노래입니까”(알 수 없어요) 그대로였습니다.

창립 후 동문회는 상당 기간 침체기가 있었으나, 2003년 8월 제1회 전국동문대회가 개최되면서 다시 활성화되었습니다. 지난 2010년 8월 강원지부 주관으로 열린 제8회 동문대회에서 우리들은 만해 스님의 작품과 사상 세계를 통해 큰 감동을 느꼈습니다. “타고 남은 재가 다시 기름이 됩니다. 그칠 줄을 모르고 타는 나의 가슴”은 바로 우리들의 가슴이었습니다.

이번 제9회 대회를 성공적으로 주관했던 경남지부 박우형 회장과 관계자 여러분들의 노고에 다시 한번 치하의 말씀을 드립니다. 날씨가 고르지 않고 잠자리도 편편치 않은 가운데 동참해 주신 많은 동문님들께 감사 드립니다. 이번 대회의 성공적 개최를 위해 물심양면으로 지원을 아끼지 않으신 동문님들께 깊은 감사의 말씀을 드립니다.

어려운 여건에서도 지부 동문들을 규합하여 대회에 참석해 주신 김창식, 박근주, 소순근, 이성균, 조득환, 최승태 각 지부 회장님들께 감사 드립니다. 이번 대회에 차질 없는 지원을 위해 회의를 거듭하고 업무를 챙겨준 홍순도 사무총장과 본부 임원 여러분의 노고에 감사 드립니다. 특히 이번 대회에서도 열렬하게 수익사업을 펼쳐준 강손주 동문에게도 감사와 위로의 말씀을 드립니다.

내년도 전국동문대회의 주관을 결심해 주신 제주지부 김창식 회장님과 관계자 여러분께 감사 드립니다. 제주지부와 본부가 밀접하게 협력하여 내년 동문대회도 큰 성황을 이룰 수 있기를 불보살님 전에 축원 드립니다.