부처님은 공포가 일어나는 이유에 대해 《불본행집경(佛本行集經)》에서 이렇게 말씀하셨다. 

몸과 말과 ·마음으로 하는 행위가 깨끗하지 않는 한
전적으로 그 생활이 깨끗하지 않는 한
탐욕으로 심한 애욕에 빠져 있는 한
마음에 미움을 품고 악의에 차 두루 생각하고 있는 한
마음이 침울하거나 둔중한 상태에 있는 한
마음이 부동하거나 가라앉아 있지 않는 한
의혹에 쌓여있는 한
남을 비난하는 한
불안으로 몸이 굳어져 있는 한
이득과 존경과 명성을 얻으려 하는 한
게을러서 정진에 힘쓰지 않는 한
마음의 안정을 찾지 못하는 한
어리석어 어두움 속에 빠져 있는 한
사람들은 이 열 세 가지 더러움으로 인하여 마음 속에 공포를 불러 일으킨다.